Uma incubadora é um ambiente no qual são oferecidas uma série de facilidades para o surgimento e crescimento de novos empreendimentos. Dentre as vantagens disponibilizadas pelo NECTAR, destacam-se a assessoria na gestão técnica e empresarial do empreendimento e a infra-estrutura e serviços necessários compartilhados, como espaço físico, salas de reunião, telefone, fax, acesso à Internet, suporte em informática, etc.

O processo de seleção dos empreendimentos a serem incubados, os tipos apoiados (de base tecnológica, cooperativas, agronegócios, mistas, entre outros) e o tempo de permanência deles, são os principais parâmetros que definem uma incubadora. O NECTAR abriga empreendimentos que se encontrem em uma das seguintes fases de desenvolvimento: incipientes (fase de pré-incubação) e em desenvolvimento (fase de incubação).

 A pré-incubação é caracterizada pelo fato de que nessa fase o empreendedor ainda não elaborou o seu Plano de Negócio. A ideia do produto ou serviço ainda encontra-se em fase de amadurecimento e consolidação. A fase de incubação é aquela em que o empreendedor conclui o desenvolvimento do produto ou serviço e executa o seu Plano de Negócio (testa-se a estratégia de marketing, avalia-se com mais propriedade o tamanho do mercado e revisa-se toda a estrutura de custos.